Vaihteistot ovat mekaanisia laitteita, jotka auttavat käyttöjärjestelmiä ylläpitämään ihanteellisen nopeuden ja vääntömomentin ohjelmille. Ne tunnetaan myös vaihteistoina ja konekäyttöinä, ja ne hidastavat tuloakselin pyörimisnopeutta tietyllä suhteella ja lisäävät lähtöakselille syötettyä tehoa samassa suhteessa. Välityssuhteen kertoimet lisäävät vaihteiston tarjoamaa hidastuvuutta ja vääntömomenttia tietyllä suhteella ja sopivat rinnakkaisasennuksiin. Kiinnitysjalustat, vääntömomenttivarret ja laippakytkimet ovat vaihteiston kanssa käytettäviä lisävarusteita. Niitä käytetään yleensä sovelluksissa, joissa vaihteisto ei ole suoraan kytketty generaattorijärjestelmään.
Laitteiden alennusvaihteita kutsutaan myös alennusvaihteiksi. Mekaaniset komponentit, molemmilla nimillä, on suunniteltu vähentämään moottorin ja koneen välillä siirtyvää sähköä pyörimisnopeuksien (kierrosten määrä minuutissa) välillä. Alennusvaihteisto minimoi tehokkaasti moottorin pyörimisnopeuden, mikä hallitsee koneen käyntinopeutta ja lisää moottorin tuottamaa vääntömomenttia. Moottorin tuottaman vääntömomentin moninkertaistaminen lisää koneen käytettävissä olevaa energiaa – lähestymistapaa, jota kutsutaan "mekaaniseksi hallitsevuudeksi". Laajemmassa yhteydessä laitteiden alennusvaihteet ovat pohjimmiltaan työkaluja, joita käytetään parantamaan laitteiden toiminnan suorituskykyä.
