Vaihteistot ovat mekaanisia laitteita, jotka tukevat generaattoritekniikoita ylläpitämään ihanteellista nopeutta ja vääntömomenttia sovelluksissa. Ne tunnetaan myös vaihteistoina ja hammaspyöräkäyttöinä, ja ne hidastavat tuloakselin pyörimisnopeutta tietyllä prosenttiosuudella ja parantavat lähtöakselille syötettyä energiaa samassa suhteessa. Välityssuhteen kertoimet parantavat alennusvaihteen hidastuvuutta ja vääntömomenttia tietyllä suhteella ja sopivat erinomaisesti rinnakkaisiin asennuksiin. Kiinnitysjalustat, vääntömomenttivarret ja laippakytkimet ovat alennusvaihteen kanssa käytettäviä laitteita. Niitä käytetään yleensä sovelluksissa, joissa alennusvaihtetta ei ole suoraan kytketty generaattorijärjestelmään.
Alennusvaihteita kutsutaan myös vaihteistoiksi. Mekaaniset lisävarusteet, mahdollisesti jommallakummalla näistä kahdesta nimestä, on suunniteltu minimoimaan moottorin ja laitteen välillä siirtyvä sähköteho pyörimisnopeuksien (kierrosten määrä minuutissa) välillä. Alennusvaihteisto hidastaa tehokkaasti moottorin kehittämää pyörimisnopeutta, mikä hallitsee laitteen käyntinopeutta ja lisää moottorin tuottamaa vääntömomenttia. Moottorin tuottaman vääntömomentin moninkertaistaminen lisää laitteen käytettävissä olevaa sähköä – prosessia, jota kutsutaan "mekaaniseksi hallitsevuudeksi". Laajemmassa yhteydessä alennusvaihteet ovat pohjimmiltaan laitteita, joita käytetään laitteen toiminnan tehokkuuden parantamiseen.
