Versnellingsbakken zijn mechanische apparaten die aandrijfsystemen helpen om de best mogelijke snelheid en het optimale koppel te behouden. Ze verlagen de rotatiesnelheid van de ingaande as met een bepaalde factor en verhogen het vermogen dat naar de uitgaande as wordt overgebracht met hetzelfde percentage. Vermenigvuldigingsfactoren verhogen de vertraging en het koppel van de reductiekast met een bepaalde factor en zijn geschikt voor parallelle installaties. Montagevoeten, koppelarmen en flenskoppelingen zijn accessoires die bij de reductiekast worden gebruikt. Ze worden over het algemeen gebruikt in toepassingen waarbij de reductiekast niet direct is gekoppeld aan het aandrijfmechanisme.
Reductoren worden ook wel reducers genoemd. Mechanische hulpstukken, ongeacht of ze deze benaming gebruiken, zijn ontworpen om de elektrische overdracht tussen de motor en de machine te verminderen bij verschillende rotatiesnelheden (omwentelingen per minuut). De reducer verlaagt efficiënt de rotatiesnelheid van de motor, waardoor de snelheid waarmee de machine draait wordt geregeld en het koppel van de motor wordt verhoogd. Door het koppel van de motor te vergroten, neemt het beschikbare vermogen van de machine toe – een proces dat bekend staat als "mechanische overbrenging". In bredere zin zijn reducers in principe hulpmiddelen die worden gebruikt om de prestaties van machines te verbeteren.
