Οι μειωτήρες εξοπλισμού ονομάζονται επίσης μειωτήρες. Τα μηχανικά πρόσθετα, και με τα δύο αυτά ονόματα, έχουν σχεδιαστεί για να ελαχιστοποιούν την ισχύ που μεταφέρεται μεταξύ του κινητήρα και του μηχανήματος μεταξύ των ταχυτήτων περιστροφής (στροφές ανά λεπτό). Ο μειωτήρας μειώνει αποτελεσματικά την ταχύτητα περιστροφής που παράγει ο κινητήρας, ελέγχοντας έτσι την ταχύτητα με την οποία λειτουργεί το μηχάνημα και αυξάνοντας τη ροπή που παράγεται από τον κινητήρα. Ο πολλαπλασιασμός της ροπής που αναπτύσσεται από τον κινητήρα αυξάνει την ισχύ που παρέχεται από το μηχάνημα - μια προσέγγιση που είναι γνωστή ως «μηχανική κυριαρχία». Σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, οι μειωτήρες εξοπλισμού είναι ουσιαστικά εξοπλισμός που χρησιμοποιείται για την αύξηση της αποτελεσματικότητας της διαδικασίας των εργαλείων.
Όταν ψάχνουμε για έναν μειωτήρα έναντι ενός κιβωτίου ταχυτήτων, συνήθως η μόνη διαφορά είναι η ορολογία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι όλοι οι μειωτήρες είναι κιβώτια ταχυτήτων. Ωστόσο, δεν είναι όλα τα κιβώτια ταχυτήτων επιβραδυντές. Αυτό μπορεί να φαίνεται περίπλοκο, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ απλό. Ένας μειωτήρας είναι μια συσκευή που εγκαθίσταται μεταξύ του κινητήρα και της συσκευής. Ο στόχος του μειωτήρα είναι να μειώσει την ταχύτητα περιστροφής που μεταφέρεται μεταξύ αυτών των δύο τελικών σημείων. Ο μειωτήρας ενισχύει και πολλαπλασιάζει τη ροπή (εισαγωγή) που παράγεται από τον κινητήρα. Δεύτερον, ένας μειωτήρας, όπως υποδηλώνει ο τίτλος, μειώνει την ταχύτητα εισόδου (εξόδου σε στροφές/λεπτό) έτσι ώστε η έξοδος να έχει τη σωστή ταχύτητα. Ο όρος "κιβώτιο ταχυτήτων" είναι απλώς μια γενική φράση που χρησιμοποιείται για την ακολουθία συσκευών μεταξύ του κινητήρα και της συσκευής. Επομένως, όλοι οι μειωτήρες είναι κιβώτια ταχυτήτων. Ωστόσο, δεν μειώνουν όλα τα κιβώτια ταχυτήτων την ταχύτητα εισόδου. Παρά το γεγονός ότι είναι ανήκουστο, τα κιβώτια ταχυτήτων μπορούν στην πραγματικότητα να αυξήσουν τις ταχύτητες εισόδου. Ο πιο συνηθισμένος τύπος κιβωτίου ταχυτήτων είναι ένας επιβραδυντής, αλλά θα ήταν λάθος να πούμε ότι όλα τα κιβώτια ταχυτήτων είναι επιβραδυντές.
