I riduttori sono componenti meccanici che aiutano i sistemi di trasmissione a mantenere velocità e coppia ottimali per lo scopo prefissato. Conosciuti anche come ingranaggi o azionamenti, riducono la velocità di rotazione dell'albero di ingresso di una determinata percentuale e aumentano la potenza trasmessa all'albero di uscita della stessa percentuale. I moltiplicatori di rapporto incrementano la decelerazione e la coppia erogate dal riduttore di un rapporto specificato e sono adatti per installazioni in parallelo. Basi di montaggio, bracci di torsione e giunti flangiati sono componenti utilizzati con il riduttore. Vengono generalmente impiegati in applicazioni in cui il riduttore non è collegato direttamente al meccanismo di traslazione.
Il termine "riduttore" si riferisce a qualsiasi dispositivo che collega un motore a un'apparecchiatura ed è costituito da una serie di ingranaggi, anche noti come gruppo di ingranaggi. Riceve la velocità di ingresso principale dal motore e la converte in una diversa velocità di uscita utilizzando i suoi ingranaggi. Diversi tipi e combinazioni di ingranaggi svolgono funzioni specifiche. I tipi di ingranaggi che si trovano nei riduttori includono ingranaggi cilindrici a denti dritti, ingranaggi conici, ingranaggi elicoidali e ingranaggi a vite senza fine. L'efficienza di un riduttore è rappresentata dal rapporto di trasmissione, che è il rapporto tra la velocità di ingresso e la velocità di uscita.
