När man tittar på en reducerare kontra en växellåda är den enda stora skillnaden vanligtvis terminologin. Detta beror på att alla reducerare är växellådor. Alla växellådor är dock inte retarders. Detta kan låta komplicerat, men det är faktiskt ganska enkelt. En reducerare är en anordning som är monterad mellan motorn och utrustningen. Reducerns syfte är att minska rotationshastigheten som överförs mellan dessa två ändpunkter. Reducern förstärker och multiplicerar vridmomentet (ingången) som produceras av motorn. För det andra minskar en reducerare, som namnet antyder, hastigheten på ingången (utgången i varv/min) så att utgången har rätt hastighet. Termen "växellåda" är bara ett generiskt uttryck som används för växelsystemet mellan motorn och utrustningen. Därför är alla reducerare växellådor. Men alla växellådor minskar inte ingångshastigheten. Även om det är ovanligt kan växellådor faktiskt öka ingångshastigheterna. Den vanligaste typen av växellåda är en retarder, men det skulle vara fel att säga att alla växellådor är retarders.
Växellådor är mekaniska anordningar som hjälper till att bibehålla bästa möjliga hastighet och vridmoment för tillämpningar. Även kända som växellådor och kugghjulsdrifter, minskar de rotationshastigheten hos ingångsaxeln med en viss andel och ökar kraften som skickas till utgående axel med samma andel. Utväxlingsmultiplikatorer ökar retardationen och vridmomentet som reduceraren ger med en viss andel och är idealiska för parallella installationer. Monteringsbaser, momentarmar och flänskopplingar är komponenter som används med reduceraren. De används vanligtvis i tillämpningar där reduceraren inte är korrekt ansluten till kraftmekanismen.
