Las cajas de engranajes son dispositivos mecánicos que ayudan a los sistemas de accionamiento a mantener la velocidad y el par óptimos. También conocidas como reductores o variadores de velocidad, disminuyen la velocidad de rotación del eje de entrada en un porcentaje determinado y aumentan la potencia transmitida al eje de salida en el mismo porcentaje. Los multiplicadores de relación mejoran la reducción y el par que proporciona el reductor en una proporción específica y son adecuados para instalaciones en paralelo. Las bases de montaje, los brazos de torsión y los acoplamientos de brida son accesorios que se utilizan con el reductor. Generalmente se emplean en aplicaciones donde el reductor no está conectado directamente al mecanismo de accionamiento.
Los reductores de velocidad, también llamados simplemente reductores, son dispositivos mecánicos que, independientemente de su nombre, se utilizan para disminuir la velocidad de rotación (revoluciones por minuto) entre el motor y el equipo. El reductor reduce eficazmente la velocidad de rotación del motor, controlando así la velocidad de funcionamiento de la máquina y aumentando el par motor. Al multiplicar el par motor, se incrementa la potencia eléctrica disponible de la máquina, un proceso conocido como "dominancia mecánica". En términos generales, los reductores de velocidad son herramientas que se utilizan para mejorar el rendimiento de las herramientas.
