Ao comparar um redutor com uma caixa de engrenagens, a principal diferença geralmente reside na terminologia. Isso porque todos os redutores são caixas de engrenagens. Contudo, nem todas as caixas de engrenagens são retardadores. Isso pode parecer complexo, mas é bastante simples. Um redutor é um equipamento instalado entre o motor e o equipamento. O objetivo do redutor é diminuir a velocidade de rotação transferida entre esses dois pontos. O redutor amplifica e multiplica o torque (entrada) gerado pelo motor. Em segundo lugar, um redutor, como o próprio nome sugere, reduz a velocidade de entrada (saída em rpm) para que a saída tenha a velocidade adequada. O termo "caixa de engrenagens" é apenas uma expressão genérica usada para o conjunto de engrenagens entre o motor e o equipamento. Portanto, todos os redutores são caixas de engrenagens. No entanto, nem todas as caixas de engrenagens reduzem a velocidade de entrada. Embora incomum, as caixas de engrenagens podem, de fato, aumentar a velocidade de entrada. De longe, o tipo mais comum de caixa de engrenagens é o retardador, mas seria incorreto afirmar que todas as caixas de engrenagens são retardadores.
As caixas de engrenagens são dispositivos mecânicos que auxiliam os sistemas de acionamento a manter a velocidade e o torque ideais para as aplicações. Também conhecidas como caixas de engrenagens ou redutores, elas reduzem a velocidade de rotação do eixo de entrada em uma determinada proporção e aumentam a potência enviada ao eixo de saída na mesma proporção. Os multiplicadores de relação aumentam a redução e o torque fornecidos pelo redutor em uma determinada proporção e são ideais para instalações em paralelo. Bases de montagem, braços de torque e acoplamentos flangeados são componentes utilizados com o redutor. Eles são normalmente utilizados em aplicações onde o redutor não está diretamente conectado ao mecanismo de acionamento.
