Redutores de rotação também são chamados de redutores. Dispositivos mecânicos, por ambos os nomes, são projetados para minimizar a potência transferida entre o motor e a máquina em diferentes velocidades de rotação (rotações por minuto). O redutor reduz efetivamente a velocidade de rotação do motor, controlando assim a velocidade de operação da máquina e aumentando o torque produzido pelo motor. Multiplicar o torque desenvolvido pelo motor aumenta a potência fornecida pela máquina – um processo conhecido como “dominância mecânica”. Em um contexto mais amplo, os redutores de rotação são basicamente equipamentos utilizados para aumentar a eficiência do funcionamento das máquinas.
Ao comparar um redutor com uma caixa de engrenagens, geralmente a única diferença reside na terminologia. Isso se deve ao fato de que todos os redutores são caixas de engrenagens. No entanto, nem todas as caixas de engrenagens são retardadores. Isso pode parecer complexo, mas na verdade é muito simples. Um redutor é um equipamento instalado entre o motor e o dispositivo. O objetivo do redutor é reduzir a velocidade de rotação transferida entre esses dois pontos. O redutor amplifica e multiplica o torque (entrada) gerado pelo motor. Em segundo lugar, um redutor, como o próprio nome indica, reduz a velocidade de entrada (saída em rpm) para que a saída tenha a velocidade desejada. O termo "caixa de engrenagens" é apenas uma expressão genérica usada para o conjunto de engrenagens entre o motor e o dispositivo. Portanto, todos os redutores são caixas de engrenagens. Contudo, nem todas as caixas de engrenagens reduzem a velocidade de entrada. Embora seja incomum, as caixas de engrenagens podem, na verdade, aumentar a velocidade de entrada. De longe, o tipo mais comum de caixa de engrenagens é o retardador, mas seria incorreto afirmar que todas as caixas de engrenagens são retardadores.
