Redüktör ile dişli kutusu arasındaki fark genellikle terminolojidedir. Bunun nedeni, tüm redüktörlerin aslında dişli kutusu olmasıdır. Ancak, tüm dişli kutuları retarder değildir. Bu karmaşık gelebilir, ancak aslında oldukça basittir. Redüktör, motor ile cihaz arasına yerleştirilen bir dişli setidir. Redüktörün amacı, bu iki uç nokta arasında aktarılan dönme hızını azaltmaktır. Redüktör, motor tarafından üretilen torku (girişi) yükseltir ve çarpar. Ardından, adından da anlaşılacağı gibi, redüktör, çıkışın doğru hıza ulaşması için giriş hızını (rpm cinsinden çıkış) düşürür. "Dişli kutusu" terimi, motor ile makine arasındaki dişli seti için kullanılan genel bir terimdir. Sonuç olarak, tüm redüktörler dişli kutusudur. Ancak, tüm dişli kutuları giriş hızını düşürmez. İnanılmaz olsa da, dişli kutuları aslında giriş hızlarını artırabilir. En yaygın dişli kutusu türü retarderdir, ancak tüm dişli kutularının retarder olduğunu söylemek yanlış olur.
Ekipman redüktörleri, aynı zamanda redüktör olarak da adlandırılır. Bu iki isimden biriyle de anılan mekanik ekipmanlar, motor ile cihaz arasında dönüş hızları (dakikadaki devir sayısı) arasında aktarılan elektriği en aza indirmek için geliştirilmiştir. Redüktör, motorun dönüş hızını verimli bir şekilde düşürerek, cihazın çalışma hızını kontrol eder ve motorun ürettiği torku artırır. Motorun ürettiği torkun artırılması, makinenin elde edebileceği elektrik gücünü artırır; bu yaklaşım "mekanik üstünlük" olarak bilinir. Daha geniş bir bağlamda, ekipman redüktörleri esasen aletlerin çalışma performansını artırmak için kullanılan ekipmanlardır.
