Reduktory zařízení, nazývané také reduktory, se vyskytují v několika variantách převodovky a jsou navrženy tak, aby znásobily točivý moment a snížily vstupní otáčky na požadovanou výstupní rychlost. Hlavní výhodou řadových převodovek je jejich schopnost udržovat řízení v aplikacích s vysokými otáčkami. Jejich účinnost a schopnost poskytovat vysoké vstupní otáčky s nominální vůlí činí z řadových reduktorů vynikající volbu pro širokou škálu aplikací v oblasti řízení pohybu.
Při pohledu na reduktor vs. převodovku je obvykle jediným rozdílem terminologie. Je to proto, že všechny reduktory jsou převodovky. Ne všechny převodovky jsou však retardéry. Může to znít složitě, ale ve skutečnosti je to docela jednoduché. Reduktor je převodové soukolí mezi motorem a strojem. Účelem reduktoru je snížit rotační rychlost přenášenou mezi těmito dvěma koncovými body. Reduktor zesiluje a znásobuje točivý moment (vstup) vyvíjený motorem. Za druhé, reduktor, jak název napovídá, minimalizuje vstupní rychlost (výstup v ot./min) tak, aby výstup měl správnou rychlost. Termín „převodovka“ je pouze obecný výraz používaný pro ozubené soukolí mezi motorem a strojem. Z tohoto důvodu jsou všechny reduktory převodovky. Ne všechny převodovky však snižují vstupní rychlost. I když je to neobvyklé, převodovky mohou skutečně zvýšit vstupní rychlost. Značně nejběžnějším typem převodovky je retardér, ale bylo by nesprávné říci, že všechny převodovky jsou retardéry.
