Reductoren, ook wel inbouwkasten genoemd, zijn er in verschillende transmissievarianten en zijn ontworpen om het koppel te vergroten en de ingangssnelheid te verlagen tot een gewenste uitgangssnelheid. Het belangrijkste voordeel van inline-reductoren is hun vermogen om de controle te behouden bij toepassingen met hoge rotatiesnelheden. Hun efficiëntie en het vermogen om hoge ingangssnelheden te leveren met minimale speling maken inline-reductoren uitermate geschikt voor een breed scala aan bewegingsbesturingstoepassingen.
Bij het vergelijken van een reductiekast met een versnellingsbak is het enige verschil meestal de terminologie. Dit komt simpelweg doordat alle reductiekasten versnellingsbakken zijn. Niet alle versnellingsbakken zijn echter retarders. Dit klinkt misschien ingewikkeld, maar het is eigenlijk vrij eenvoudig. Een reductiekast is een tandwieloverbrenging tussen de motor en de machine. Het doel van de reductiekast is om de rotatiesnelheid tussen deze twee punten te verlagen. De reductiekast versterkt en vermenigvuldigt het koppel (ingangsvermogen) dat door de motor wordt gegenereerd. Ten tweede verlaagt een reductiekast, zoals de naam al aangeeft, de snelheid van de ingang (uitgangsvermogen in toeren per minuut) zodat de uitgang de juiste snelheid heeft. De term "versnellingsbak" is slechts een algemene term voor de tandwieloverbrenging tussen de motor en de machine. Daarom zijn alle reductiekasten versnellingsbakken. Niet alle versnellingsbakken verlagen echter de ingangssnelheid. Hoewel ongebruikelijk, kunnen versnellingsbakken de ingangssnelheid wel degelijk verhogen. Verreweg het meest voorkomende type versnellingsbak is een retarder, maar het zou onjuist zijn om te zeggen dat alle versnellingsbakken retarders zijn.
